Московский "Локомотив" на первом же в истории Кубке европейских чемпионов в 2013 году завоевал золотые медали. С тех пор "железнодорожники" каждый год предпринимали попытки вернуть трофей, но выше третьего места не поднимались. Руководство клуба всегда рассматривало Кубок европейских чемпионов как один из важнейших стартов сезона, поэтому даже после провала в Суперлиге-2018 "Локо" не отказался от поездки в Назаре, где ему придётся начинать путь к трофею с квалификации, которая теперь носит название Кубок Вызова.
Интересно, что москвичи уже были в подобной ситуации в 2017 году, и тогда после изнурительного марафона победили в матче за третье место "Дельту". В прошлом году "Локомотив" был единственным российским клубов, стартовавшим с основного этапа и уверенно дошёл до полуфинала. Однако затем последовали поражения от "Браги" и "Лодзи", которые оставили красно-зелёных за бортом пьедестала. В этом году "Локомотив" вновь полон решимости вернуть трофей в клубную коллекцию. Состав команды позволяет говорить о серьёзных турнирных перспективах, но для начала надо преодолеть групповой этап Кубка Вызова. Давайте разбираться, с кем москвичам предстоит поспорить за путёвку в следующий этап.
Бельгийский рок "Локомотива"
Первым соперником "Локомотива" станет бельгийский клуб "Нью-Тим Брюссель". Надо сказать, что бельгийские команды буквально преследуют "железнодорожников" в Назаре. Столичный коллектив станет уже четвёртым бельгийским соперником команды Ильи Леонова за последние три года. Матчи с "Литтораль-де-Панне", "Первезом" и "Вамосом" закончились разгромом. "Нью-Тим" тоже вполне может попасть под горячую руку, тем более в первом туре настроя и сил у "Локомотива" будет хоть отбавляй.
Клуб из Брюсселя в минувшем чемпионате Бельгии стал третьим, проиграв в полуфинале "Картель Ватерлоо". Главной звездой команды можно назвать голкипера из Таити Техеипуарии Хауату, который в 2018 году дебютировал за сборную Франции.
Поездка на Кубок европейских чемпионов - самая большое событие в истории клуба. "Нью-Тим" активно готовилась к турниру, приняв участие в нескольких соревнованиях. В Кубке Бельгии-2019 они стали третьими. Команда не скрывает, что особняком для неё будет стоять матч с "Локомотивом". "Наши игроки будут играть против лучшего футболиста мира Льоренца Гомеса, а также одних из лучших в мире Озу Морейры и Никифорова (вероятно, имеется в виду Борис Никоноров. - Прим. BSRUssia)", - говорится на странице клуба в сети "Фейсбук".
Из устрашения - только страна
После бельгийцев "Локомотив" ждут два матча с командами из Португалии. Первыми вызов фавориту бросит "Сан-Домингос". Этот коллектив выступал в прошлом году в Кубке Назаре, но выйти из группы не смог. Единственную победу "Сан-Домингос" одержал над английским "Портсмутом", а матч с польской "Бокой Гданьск" и вовсе обернулся для португальцев катастрофой - 1:10.
В национальном чемпионате "Сан-Домингос" прошлый сезон тоже провёл не слишком удачно. Команда заняла только седьмое место в зоне "Юг" второго дивизиона чемпионата страны, выиграв четыре матча из девяти, и не пробилась в плей-офф за повышение в классе. Более или менее известных фамилий в составе португальцев нет и на этот раз, так что "Локомотиву" эта команда вряд ли создать серьёзные проблемы.
Португальский "гроб" для "Локомотива"
Завершать групповой этап Кубка Вызова "Локомотив" будет матчем с ещё одной командой из Португалии - "Оливал Башту". По предстартовым раскладам именно в этом поединке москвичам придётся труднее всего, впрочем, и тут "Локо" будет безоговорочным фаворитом. "Оливал Башту", как и "Сан-Домингос", впервые сыграл в еврокубке год назад. Команда стала третьей в своей группе, переиграв только грузинский БСМА. Поражение от греческого "Наполи-Патрон" получилось обидным, но шансов на продолжение борьбы у португальцев было немного изначально. С ними в квартете оказался итальянский "Виареджо", растоптавший всех соперников.
В дивизионе "Центр" второй португальской лиги "Оливал Башту", именующийся сокращённо "ГРОБ", страху на соперников не наводил. Только шестое место и три победы в семи матчах. В заявке команды в основном уже немолодые и малоизвестные футболисты.
Резюмируя, можно с уверенностью сказать, что проблем с выходом в следующую стадию у "Локомотива" быть не должно.