Европейский отборочный турнир к чемпионату мира 2017 года подарил поклонникам пляжного футбола целый ряд неожиданных и даже сенсационных результатов. Команда Польши впервые в истории прошла через сито отборочного турнира, заняв в нём первое место. А сборная России, напротив, не сумела попасть в четвёрку сильнейших. Вспоминаем другие удивительные итоги европейской квалификации, когда лидеры не попадали на чемпионат мира, а дерзкие середняки получали свои путёвки.
По следам Евролиги
Первый самостоятельный отборочный турнир к чемпионату мира состоялся в 2008 году, перед турниром который должен был состояться через несколько недель. До того участники чемпионата мира определялись по итогам Евролиги. В 2007-м на чемпионат мира поехали Испания, Италия, Португалия, Россия и Франция. Эти же сборные по итогам первой в истории европейской квалификации отобрались и на чемпионат мира 2008 года. В целом отбор обошёлся без сенсаций. Но о новой его системе, безусловно, жалели голландцы и швейцарцы, занявшие в Евролиге, соответственно, второе и пятое места. Однако их непопадание на чемпионат мира было в целом закономерным.
Первые многоопытные жертвы
А в 2009-м году появились первые серьёзные жертвы отбора. Чемпионат мира переехал из Франции в Эмираты, и путёвок стало лишь четыре. Французы, выбившие из розыгрыша Украину, в решающем четвертьфинальном противостоянии уступили сборной России – 3:4. Так французы впервые с 1996 года пропустили чемпионат мира и на данный момент вернуться на него так и не смогли. Серьёзное потрясение пережила и Италия, во второй раз за всю историю проведения чемпионатов мира, лишившаяся шансов там выступить. В решающем матче итальянцев обыграли швейцарцы – 5:3. А помимо сборных России и Швейцарии, на чемпионат мира отобрались также сборные Испании и Португалии.
Испания – домой, Украина – на чемпионат мира
На чемпионат мира 2011 года Европа снова получила расширенную квоту – вне конкурса на главный турнир теперь уже двухлетнего цикла отправились итальянцы. А отборочные соревнования выиграла сборная Украины, впервые с 2005 года получившая заветную путёвку. Кстати, поляки тогда имели все шансы поехать в Равенну, но в серии пенальти уступили Португалии со счётом 0:1. Однако отборочный турнир в итальянском Бибионе помнится российским болельщикам не по этой причине, а из-за выдающегося матча Россия – Испания, по итогам которого определился один обладатель путёвки. К началу третьего периода испанцы вели со счётом 4:2, но сборная России проявила характер и довела дело до убедительной победы – 8:4. Именно тот матч и начал победу сборной России к первому чемпионскому титулу. А грозная Испания в тот раз осталась за бортом.
Три пары смерти
Отборочные соревнования, которые проходили перед чемпионатом мира 2013 года, побили все рекорды по сенсациям. После квалификационного турнира на Поклонной горе в Москве обострились разговоры о справедливости формата соревнований, который сохранил в себе элементы зубодробительного плей-офф. В играх на вылет, которые предваряли второй групповой этап, столкнулись Италия с Испанией, Португалия с Францией и Россия со Швейцарией. Итальянцы, португальцы и швейцарцы проиграли и лишились шансов поехать на чемпионат мира. А места в прореженных рядах фаворитов заняли Украина и Нидерланды. Украинцы с той поры окрепли, а голландцы действовали по принципу "Увидеть чемпионат мира и умереть!" После Таити команда практически исчезла.
Пять фаворитов – пять путёвок
Завершающий нашу историю сенсаций отборочный турнир к чемпионату мира 2015 года проходил по новой, схеме, которая применялась и на недавнем отборе в Езоло. И так сложилось, что все лучшие европейские команды в итоге поехали на чемпионат мира. Португальцы – как хозяева, итальянцы, россияне, швейцарцы и испанцы – как победители второго группового этапа. Никаких сенсаций и ошибок фаворитов! Однако одну потерю ведущие команды всё же могли понести, если бы Игорь Борсук забил третий пенальти в послематчевой серии. Испанцы были в одном ударе от провала, но в итоге всё же спаслись, а украинцы остались за бортом, равно как и белорусы с румынами, которым было достаточно одной победы, чтобы впервые отправиться на Мундиаль.
