Так уж устроен календарь Кубка России, что уже после первых двух игровых дней некоторые команды прощаются с надеждами на успех. Два поражения кряду лишают команду на выход из группы и заставляют ехать в аэропорт, чтобы покупать обратные билеты. К сожалению, не обошлось без разочарований и во время розыгрыша десятого кряду трофея. Сразу три коллектива из 15, выступающих на первом групповом этапе, сыграв две игры, приготовилось исполнить "лебединую песню" в воскресенье и отправиться домой, а кому-то и вовсе не предоставили шанса порадовать публику искромётным футболом напоследок.
Почти распрощалась пусть и с весьма теоретическими шансами на победу местная дружина – "Легион" из Анапы. Несмотря на ранний для курортного города час, на трибунах вновь собралось порядочное количество местных болельщиков, горячо и с характерным акцентом поддерживающих команду в матче против "Стар Трэвела", которому также отступать было некуда. Схватка завязалась жестокая. Долгое время преимущество было на стороне "Легиона", однако "Стар Трэвел" во главе с Алексеем Капыловым, заменившим удалённых вратарей в третьем периоде перехватил инициативу и победил со счётом 6:4. Но какой ценой! Судьи под конец встречи вновь удалили двух футболистов команды. Решения остаются на их совести, а калининградцам остаётся лишь готовиться к матчу с "Джокером" без четырёх (!) игроков.
Сам "Джокер" продолжает легко и непринуждённо продвигаться по турнирной таблице. Новосибирская команда снова сумела сохранить свои ворота в неприкосновенности, а чужие в этот раз поразить сразу семь раз: пострадали "Звёзды Динамо" из Кургана. Свой вклад в общее дело внесли и бразильцы: Бакинья забил два гола, Катарино и Андре – по одному. "Джокер" с разницей мячей "+12" наверняка выйдет из группы – только фантастический сценарий может этому помешать. "Легион" шансы на продвижение практически потерял, команде из Анапы нужна крупная победа в третьем матче, а две "звёздные" команды в третьем туре поведут заочный спор за второе место в квартете А.
В группе B, по сути, складывается аналогичная ситуация. Есть безоговорочный лидер, который в двух первых матчах сокрушил всё и вся – это "Лукойл". Второй матч для команды из Калининграда также получился несложным: дебютанты из "Дзержинца" противостоять более опытным соперникам вряд ли могли. Неудивительно, что дело завершилось разгромом: Максим Назаров оформил хет-трик, Александр Жарников сделал дубль, а финальная сирена прозвучала, когда на табло горело 7:2. Дзержинские футболисты готовятся к отъезду из Анапы, их может спасти только разгромная победа в заключительной встрече, однако футболисты не унывают и надеются вернуться через год.
Противостояние "Росича" и "Союза-Чернобыля" могло окончательно прояснить ситуацию в группе, если бы победу одержали номинальные гости. По итогам первого периода, казалось, что москвичи ничего не смогут противопоставить ростовчанам: слишком уж строго и слаженно те играют и заслуженно ведут в счёте 3:1. Однако дерзость и молодой задор "Росича" своё дело сделали: во второй трети матча разрыв сократился до минимального, а за минуту до финальной сирены Максима Жомкова и Андрея Котенева спровоцировали взрыв эмоций на трибунах. Столичные футболисты зубами вырвали победу и получили отличные шансы выйти из группы со второго места.
В группе С команд было всего три, а потому турнирные расклады просматривались сразу после жеребьёвки. Судьбу аутсайдера группы отводили белгородскому "Легиону", который, к сожалению, преподнести сенсацию не сумел. Более мастеровитый CITY из Северной столицы с первых же минут клешнями вцепился в соперника и отпустил только ко второму перерыву, при счёте 4:0. В заключительной трети матча "легионеры" пытались спасти ситуацию, даже забили трижды, но этого оказалось недостаточно. Команда из Белгорода потерпела поражение со счётом 3:5 и завершила выступление в Анапе. CITY и ЭЛМОНТ же в воскресенье будут делить первое-второе места.
Если главная команда ЭЛМОНТ уже забронировала себе место во втором групповом этапе, то младший брат – "Металлист-ЭЛМОНТ" шансов на попадание в следующий раунд, напротив, лишился. "Помогла" ему в этом саратовская "Дельта", которая одержала вторую победу кряду. Первые периоды матча сложились для команд непросто: забить никак не получалось. Впрочем, распечатав чужие ворота, саратовцы стали поражать их с завидной регулярностью, а "Металлист" ограничился лишь одним голом Ильи Коновалова. Итог встречи – 7:1 в пользу "Дельты", дубль на счету Дмитрия Кахияни.
Заключительный матч дня уничтожил всякую интригу в группе D, где помимо "Дельты" и "Металлиста" выступают также "Авангард" и "Кронштадт-Променад". Ярославцам, чтобы сохранить шансы на продолжение борьбы, нужна была победа, однако добиться её они не сумели. "Кронштадт", грамотно используя своих именитых легионеров добился второй подряд победы. По голу на свой счёт записали Вадим Бокач, Олег Слаутин, а также присоединившийся к команде Павел Фришкемут. "Аванград", проигрывавший со счётом 0:3 сумел переломить ход встречи, однако забил лишь дважды, а потому после завтрашнего матча Кубок России покидает.
20 сентября.
"Легион" – " Стар Трэвел " – 4:6 (1:1, 3:2, 0:3).
"Джокер" – " Звёзды Динамо " – 7:0 (4:0, 3:0, 0:0).
" Лукойл " – " Дзержинец " – 7:2 (3:0, 2:2, 2:0).
"Росич" – " Союз-Чернобыль " – 4:3 (1:3, 1:0, 2:0).
"Легион" – CITY – 3:5 (0:1, 0:3, 3:1).