Успех Португалии гарантировал нам второе место практически при любом исходе собственной игры с Белоруссией. Победа Италии в основное время и с нужным нам счётом делала ситуацию более неоднозначной. Выиграй мы у белорусов в основное время – здравствуй, финал. Проиграй с любым счётом – здравствуй, четвёртое место в группе, до свидания, Баку-2015. Выбирать нам не приходилось, синицу в клетке или лицензию на поимку журавля нам должна была преподнести Италия.
Кто-нибудь когда-нибудь видел, чтобы они так самоотверженно бились в обороне? Итальянцы давным-давно ничего не выигрывали, постоянно "сливая" ключевые для себя матчи именно из-за бездарной игры в обороне. Из-за лютого желания бежать вперёд и, соответственно, нежелания бежать назад. Одних только прямо заблокированных защитниками ударов вчера можно было насчитать десятка два, а сколько раз подопечные Массимилиано Эспозито в последний миг успевали хоть немного помешать сопернику пробить, после чего мяч летел далеко за пределы стадиона? И ведь на кону для Италии не стояло практически ничего, кроме виртуальной возможности занять первое место в группе, если Россия вдруг уступит Белоруссии.
Фартовый бумеранг был запущен португальцами во втором периоде матча с Россией и хлопнул по затылку Бельшиора и его партнёров в том же самом втором периоде поединка против Италии. В пятницу всё летело, в субботу – всё залетело. Причём, залетело даже больше – шесть голов забила Италия за восемь минут. Поймав тот момент, когда соперник, получив пару крепких ударов, на некоторое время раскрылся и поплыл и "насовав ему между перчаток" ещё столько, сколько влезло. Будь в пляжном футболе тайм-ауты, португальцы бы взяли его при счёте 1:3, успокоились, и всё могло бы быть по-другому. Но и Михаил Лихачёв в пятницу мог бы сделать то же самое.
Даже смешное удаление итальянского капитана Дарио Рамачиотти, бросавшегося под пушечный удар инстинктивно закрывая лицо руками, за что и получившего красную карточку, Португалии не помогло. В "пляжке" есть традиция ставить штрафной при любом касании мячом руки, даже самом мимолётном и случайном, но причём тут удаление? Честное слово, иногда очень хочется посмотреть, как мяч после удара Маджера или Дмитрия Шишина будет лететь в судейское лицо. Станет оно закрываться всем, чем сможет, или будет мужественно унесено с поля в горизонтальном положении? Рамачиотти прямо до раздевалки сопровождали свои же, пресекая попытки капитана подобраться к арбитрам поближе и проверить их реакцию и скорость выставления блока. К российско-итальянскому счастью "эскадра" и без капитана довела дело до победы.
Матч сборной России против белорусов мы уже разобрали отдельно, хочется только добавить очередные тёплые слова в адрес Кирилла Романова. Два пропущенных этапа Евролиги в этом году определённо пошли ему на пользу. Прогресс защитника был виден по игре за "Кристалл", а здесь, в Торредембарре, он действует просто здорово. Именно он "столбит" во втором квартете чаще других и справляется с этой задачей весьма пристойно. Классический для высококлассного "столба" гол, забитый им вчера, этот факт только подтверждает.
Сегодня в финале нам предстоит сыграть против Испании. И против судей, в этом нет сомнений. Зачатки близорукости арбитры умудрились продемонстрировать и вчера, хотя хозяева песка без их помощи уничтожили Швейцарию. Видимо, слуги Фемиды репетировали чисто для себя. Испанцы не выигрывали Евролигу с 2006 года, они даже в призы всё это время не попадали ни разу. И вот они в финале, они дома, до счастья рукой подать. Поэтому убивать нас будут, с этой мыслью нужно выходить на песок и не переживать, когда начнётся. Начиналось уже не раз и не два, достаточно вспомнить прошлогодний Межконтинентальный кубок. Справлялись. Ведь всё когда-то случается в первый раз. В том числе, и победа в Евролиге в чётный год.